 |
Азорские острова
В Атлантическом океане, в 1300 км к западу от материковой Португалии, лежат девять Азорских островов, славящихся богатой флорой, вулканическими пейзажами и спокойным образом жизни. Когда-то острова считались дикими и слишком удаленными, а сегодня — это одно из популярнейших мест среди любителей походов, парусного спорта и тех, кто желает убежать из шумных и тесных мегаполисов.
Санта-Мария — первый остров, который португальцы открыли в 1427 году. Архипелаг назван в честь канюков (семейство ястребиных), которых первые мореплаватели по ошибке приняли за ястребов (açores). В XV-XVI вв. острова заселили колонисты из Португалии и Фландрии, они завезли сюда домашний скот, виноград и кукурузу.
Благодаря удаленному расположению, в 1580-х и 1640-х гг., когда Португалия была захвачена испанцами, порты Ангра-ду-Ируизму на Терсейре и Понта-Делгада на Сан-Мигеле стали процветать, ведя торговлю с Новым светом. В XIX веке Азорские острова стали портами для американских китобойных судов, а в XX веке на них начали оборудовать базы трансатлантические компании, ВВС и метеорологические обсерватории.
В настоящее время большая часть местных жителей занимаются скотоводством или рыболовством. Острова поддерживают тесные связи с материковой Португалией и крупными сообществами эмигрантов в США и Канаде. Многие эмигранты приезжают на свои родные острова, чтобы насладиться традиционными ежегодными празднествами, которые отмечаются в красочных impérios. Немногочисленные пляжи, неустойчивый, часто, влажный климат и отсутствие крупных курортов не позволили Азорским островам стать центром туризма. Многие путешественники приезжают в этот экзотический уголок земного шара, чтобы побродить по зеленым горам, усыпанным голубыми гидрангиями, отдохнуть в тихих портовых городах с мощеными улочками и церквями в стиле барокко.
Азорские острова разбросаны на территории в 650 км и образуют три территориальные группы. На востоке лежат острова Санта-Мария, а также Сан-Мигел — самый большой из островов, с региональной столицей Понта-Делгада. Главными городами в центральной группе из пяти островов являются: Орта на Файяле, где часто останавливаются пересекающие Атлантику суда, и очаровательный исторический город Ангра-ду-Ируизму на Терсейре. Отсюда путешественники могут перебраться на другие острова: Сан-Жоржи, Грасиоза и Пику. На последнем находится вулкан, высота которого составляет 2350 м. На западе лежат отдаленные острова Флориш и Корву.
Праздники — важнейшая часть образа жизни на Азорских островах. Праздники поддерживают сплоченность и единство жителей — характерные черты культуры островов. Эмигранты из Северной Америки и материковой Португалии часто возвращаются в родные места, чтобы принять участие в самых популярных festas. Традиционные праздники на островах связаны со Святым Духом (Festas do Espirito Santo). Эти ритуалы были завезены на Азорские острова первыми португальскими поселенцами, призывавшими Святой Дух защитить их от природных катастроф, и с тех пор практически не изменились. В приходской церкви коронуют «императора» (обычно, ребенка), который с символами Святого Духа, скипетром и серебряным блюдом, председательствует на празднествах, проходящих каждое воскресенье в течение семи недель после Пасхи. Седьмое воскресенье (день Св. Троицы), когда Святой Дух явился апостолам, — самый большой праздник в деревне.
Каждое лето в воды вокруг Азорских островов приплывает бесчисленное множество китов и дельфинов. До 1984 года китобойный промысел был традиционным для островов, и в XVIII веке американские китобойные корабли часто набирали здесь команду для экспедиций. С 1870-х гг. местные жители начали крупномасштабную охоту в собственных водах. С дозорных площадок на вершинах гор подавались кодированные сигналы флагами, чтобы другие островитяне не захватили добычу раньше. В 1980-х гг. китобойный промысел был запрещен, и жители Азорских островов начали применять накопленный опыт для наблюдения за китами и их охраны.
В водах Азорских островов водится около 20 разновидностей китовых. Эти теплокровные животные приплывают сюда по Гольфстриму и кормятся в щедрых незагрязненных водах. Здесь часто можно встретить стаи игривых дельфинов, с невероятной скоростью несущихся по водам. Самое потрясающее зрелище — кашалоты. Эти большие дружелюбные животные могут опускаться даже на большие глубины, чем гигантские кальмары, а живут они семейными группами. Как и все киты, они всплывают на поверхность, чтобы подышать, и тогда за ними и наблюдают экспедиции.
|
 |
